Le Buffle occupe la deuxième position dans le zodiaque chinois.
L'origine du zodiaque chinois remonterait à l'empereur de Jade, chef des dieux, qui souhaita sélectionner 12 animaux en vue de constituer sa garde rapprochée. L'ordre de passage de cette Porte Céleste déterminerait le rang des animaux.

Le jour suivant, le buffle se leva tôt, n'y vit aucun inconvénient et, imperturbable, continua la traversée. Une fois la rivière franchie, le boeuf courut vers le palais de l'empereur de Jade. Cependant, arrivé au niveau de ce dernier, la souris qui eut été cachée dans les oreilles du buffle sortit, soudainement, de son oreille pour se jeter au pied de l'empereur devançant le boeuf et gagnant, ainsi, la première place. Ainsi, le buffle devint la deuxième animal du cycle.